位于宁夏回族自治区中卫县境内，面积13400公顷，1984年由宁夏自治区人民政府批准建立，1994年晋升为国家级，主要保护对象为沙漠自然生态系统，特有的沙地野生动、植物及其生存繁衍的环境。

　　本区地处腾格里沙漠东南缘，是亚洲中部和华北黄土高原植物区系的交汇地带，为荒漠和草原间的过渡，生物种类及生态具有明显的过渡特点。区内种子植物有453种，其中裸果木、沙冬青等11种为国家重点保护植物；脊椎动物有145种，昆虫有800多种，其中黑鹳、金雕、岩羊等12种国家重点保护动物，具有重要的保护和科研价值。