兴隆山位于甘肃兰州市榆中县境，是黄土高原上为数不多的石质山地之一，残留下来的原生植被，如同一座绿色的岛屿，飘浮在黄土的海洋之中。1982年，在这里建立起包括马翰山和栖云山央内的兴隆山自然保护区，面积为33301公顷。


　　保护区地势高峻，海拔1800-3670米，气候寒冷阴湿，年平均气温4.1°C,降水量620毫米；大气湿度和降水量随着海拔高度增加，形成山地垂直气候带和多地形雨的特点。


　　在冷湿的气候条件下，区内形成不同类型的植被：阴坡和半阴坡生长着山地暗针叶林，青海云杉为建群种，这些云杉古老粗大，遮天蔽日，林冠盖度达70%，林内阴暗潮湿，沟谷中溪水长流；阳坡和半阳坡生长着落叶阔叶林，以山杨、白桦、辽东栎为建群种，由于过去屡遭砍代，形成比较低矮的次生林。这里有高等植物500余种，其中种子植物485种、蕨类植物5种、苔藓植物16种。最有代表类型的是老云杉林及其生态系统，其它阔叶树有疣皮桦、山柳、杜鹃、花楸等。野生动物中仅鸟类已发现57种，无论就种类和数量来说，夏候鸟均占多数。被列为国家重点保护的野生动物有豹、林麝、雕号和隼等，其中林麝资源尤为丰富，其踪迹在林区随处可见。


　　兴隆山保护区距兰州市50公里，素有"甘肃名山，兰境胜地"之称，人文景观甚多，东西两山仅古庙建筑即达70余处，为道教胜地之一。这里茂密的森林，挺拔的云杉，湿润的气候，随处可见的林麝，每年都吸引成千上万的游人前来观光游览；科学家和大专院校的学生，也经常来此进行科学考察和教学实习。