动物中有会变性的，但植物比动物要高明得多，它们可以一会由雌到雄，一会由雄到雌，让人分辨不清。一种典型的植物名叫印度天南星，它不但会变性，甚至一生还能变几次。印度天南星在小的时候没有花，是中性的。中等大小的印度天南星通常只有一片叶子，开雄花。再大一点的有两片叶子，开雌花。当印度天南星长得肥大时，常变成雌性；而当植物体长得瘦小时，又变成雄性。
　　这是为什么呢？原来，在开花结果时，雌性植物因为要繁殖后代，需要的营养要比雄性植物多，只有高大的植株才能满足这种需要，所以大型植株多为雌性，小型的则多为雄株。印度天南星的果实较大，消耗的营养比一般植物多。如果年年结果，营养就会入不敷出，所以，只有长得壮实肥大的植物才变成雌性。结果后，植物瘦弱了，就转变为雄性，这样可以大大节省营养。经过一年“休养”，待它们恢复了元气，再变成雌性，又开花结果。

但柏科植物很少发现变性现象。

    研究植物性别形成的本质，寻找控制性别的途径，是探索植物世界奥秘的热点之一。目前，这方面的研究还在不断深入。不久的将来，如果人类能去控制植物的性别，成为大自然的主人，农业生产将会更上一层楼。