在内蒙古草原上种树的“创意”已经实施了几年。人们有理由问：如果草原上都种上树，我们还要草原干什么？国家环保总局一位研究人员说：“在草原上种树，别的不说，仅水资源的高投入，其实就是在破坏草原。”
我国有草原面积近60亿亩，占国土面积的41.7%，居世界第二位。有专家指出，内蒙古草原面积几乎占了全国的2/3，也是我国最大的绿色屏障，没有草原就没有国家的生态安全。有专家还指出，今年，沙尘天气频发，与裸露的地表大面积增加有关。
说草原，我们不能不先说说锡林郭勒草原。记者由北线经苏尼特右、苏尼特左和阿巴嘎三个旗进入锡林郭勒草原，躯车几百公里，能看到绿色甚至是一种奢望。昔日的草原已经几乎不在，取而代之的就是大片大片裸露的沙地。
更让人不安的是，在锡林郭勒草原上一直号称是最好的东乌珠穆沁草原，今年都到了7月了，依旧难见绿色。
锡林郭勒草原还位于京津风沙源的上风口，据北京的直线距离不到200公里。
可惜的是，在国家已经为治理内蒙古这个风沙源投入30多亿元的今天，这样的争论还在继续。焦点就是种树与种草。这样的争论争到现在，可以说，其中利益的原因已经大于科学和实际了。
锡林浩特市是锡盟的所在地，这里与其它城市的区别在于，出了市区就走进了草原。但记者发现，锡市现在周边的草原正在被人为改变。除了工业化的改变外，就是种树了。树也种了几年了，却“年年种树不见树”。尽管在不断地补种，专门的水车在不断地拉水浇水，但树除了难活就是长不大。一个浇树者对记者说，白搭（指浇树），天气也冷（指冬季时间长），水也供不上，它（指树）能活吗？
阿巴嘎旗莎如拉图亚嘎查（村）是典型的草原牧区，曾经大搞过植树造林，主要种杨树。记者在这里看到，几十年过去了，当初种下的一片片活下来的杨树活得最好的也就比胳膊粗一点。后来，牧民们再不种树了，就是上面号召也不种了。现在家家户户都在沙化的草原上种上了人工牧草和饲料，连羊也不养了，都养上了肉牛。这也是他们独创的“蹄子理论”，即对牛与羊对草原的破坏程度和收入不同的再认识。
京津风沙源之一的浑善达克沙地在锡盟的面积为5.8万平方公里，其中沙漠化土地占沙地总面积的54.6%。记者在这里看到，尽管今年天大旱，但这里因为环境治理一直注重草灌（草与灌木）结合，已经形成一定的小气候。据内蒙古自治区气象局卫星监测显示，该沙地总体边界范围与上世纪70年代相比没有扩大，沙地内部生态恢复态势显现，人工草地面积比例由上世纪70年代的不足9.3%上升到21世纪初的29.56%，沙地局部地段植被开始恢复，生态系统活力增加，流动和半流动沙丘面积由2001年的7120平方公里减少到目前的4053平方公里，西部荒漠半荒漠草场植被平均盖度由17%提高到41%。
巴彦淖尔市乌拉特中旗巴音哈太苏木（乡）有一个叫舍登的牧民，是内蒙古草原上第一个办家庭生态牧场的牧民。他说，这完全是沙化逼的。他主要做了两件事儿，一是休牧和轮牧。二是人工种草。就说他种草吧，舍登在休牧区里补播了两种适合沙地生长的牧草，用来抗风固沙，保护生态。还在休牧区打了3眼深井，配置了3套移动式喷灌设备，对草场实行节水浇灌。在围封前，禁牧区亩产干草36.2公斤，围封后亩产量上升到128公斤。不但数量增长，草质也提高了。牧草品种呈现多样化，草群结构稳定。他打破牧民不种地的传统，利用荒漠化了的草场种了40亩人工草地。
舍登的生态家庭牧场，展示出了一本清晰的账：过去他养着700只羊，风调雨顺的最好年份，年纯收入也没有超过2万元。如今养着300只羊，在连续4年遭灾的情况下，年纯收入一直保持在4万元以上。保护了草原生态这本大账还没算在内。
