神奇的虎眼万年青
在鸭绿江边、长白山中的腹心地带——吉林省长白鲜族自治县，培育着一种叫做虎眼万年青的奇特植物。它是一种百合科的观赏植物，近十年来，人们发现这种植物中含有一种高效的抗癌活性物质，它的抗癌作用竟然比一些化学药物还要强！
虎眼万年青，百合科虎眼万年青属植物，原产于遥远的非洲南部，每年春季开花，花小而多，密生于长而粗壮的总状花序上，开放时淡雅美观，是一种生命力极强的观赏花卉。
上个世纪八十年代，继传入世界各地数十个国家之后，虎眼万年青千里迢迢来到中国，成为东北地区流传甚广的家庭观赏植物，因为其球根部分形态特殊，人们给它起了一个好听的别名——珍珠草。将珍珠草入药来源于民间的一个小偏方，当地人发现，将它的茎叶捣碎后外敷可以消除疔疮痈疖、无名肿痛，内服则能化瘀解毒，治疗肝炎等疾病，效果非常好。
通过在不同地区的试种，研究人员们发现，只有长白山地区的虎眼万年青具有抗癌活性和药用价值，究其原因，当地独特的自然环境当然功不可没。这里的虎眼万年青生长在海拔 1500米 以上的山区，那里常年积雪，昼夜温差超过了 15摄氏度 ，这样的地理和气候条件虽然使植物生长周期延长，但有利于它们慢慢富集养分，更重要的是，覆盖在长白山上的火山灰中含有大量人体细胞新陈代谢所必需的微量元素——硒，虎眼万年青正是吸收了土壤中的硒才使它的抗癌活性大大提高，而且与其它植物性比，虎眼万年青对硒的吸收能力似乎特别强，每克干品中微量元素硒的含量竟然达到了46.361微克，这在长白山地区所有的植物和药材中都是绝无仅有的。凭着这个无人能及的优势，1994年虎眼万年青正式由观赏植物转为药用植物，在中医药典里找到了自己的一席之地。
科研人员在虎眼万年青中分离到了具有强抗癌性的活性物质——OSW-1，并通过生理活性筛选试验证明，它的体外抗癌活性比现在临床上使用的紫杉醇、阿霉素等化学抗癌药物强十到一百倍！这一结论无疑给虎眼万年青的药理学和药效学研究打下了坚实的基础。
从早期小规模的试探性研究，到如今抗癌药物开发的热点，虎眼万年青的研究历程走过了二十多个春秋，正逐步迈向收获的季节，对虎眼万年青中成药的开发已经势在必行，它无毒高效的特性也必定会给癌症患者带来更大的福音。
