榉树分布在淮河、秦岭以南，长江中下游各地，南至广东、广西，西至贵州及云南东南部，以浙江、江苏、安徽、湖北、湖南较多。垂直分布可达海拔800米。

榉树中等喜光，喜温暖气候和肥沃湿润土壤，在微酸性、中性、石灰质及轻度盐碱土上均可生长。在干燥瘠薄山地上生长不良。深根性，侧根扩张，抗风力强。树冠庞大，落叶量多，有改良土壤之效。

    乔木，高达15米；树皮灰色或红棕色；幼枝有白柔毛。叶厚纸质，长椭圆状卵形或椭圆状披针形，长2—10厘米，宽1．5—4厘米，边缘有钝锯齿，侧脉7—15对，表面粗糙，有脱落硬毛，背面密生柔毛。花单性(少杂性)同株；雄花簇生于新枝下部叶腋或苞腋，雌花单生于枝上部叶腋。核果上部歪斜，直径2．5—4毫米，几无柄。花朔4月，果熟期10一11月。
    产本省各地，生于酸性、中性及钙质较肥沃的土地上；分布自秦岭、淮河流域、长江流域至广东、贵州和云南。 木材纹理细，质坚，能耐水，供桥梁、家具用材；茎皮纤维制人造棉和绳索。