台湾大学森林系教授汪淮重点讲了郑和宝船所用到的木材。1597年出版的《西洋记》记载了郑和船队的船分五种:宝船、马船、坐船、粮船、战船。
郑和造这些船对木材可谓是精挑细选。杉木直且强度高,郑和选用它做桅杆。松树强度、耐久度高,被用来做结构板和甲板。
关于木材的来源,汪教授说郑和有个重要的原则就是“就地取材”。南京朝阳门外的钟山有丰富的桐油树和棕树,因此很多造船用的木材都是取自钟山。