种子发芽势是指发芽试验初期，在规定的日期内正常发芽的种子数占供试种子数的百分率。种子发芽势高，表示种子生活力强，发芽整齐，出苗一致。

种子发芽试验方法较多，最为简单的就是土壤发芽法：可在室外避风光照好的地方选定小块疏松土地，首先播下种子，再盖上土，最后浇水保持土壤的湿润。假如室外温度较低，则可用木盘和木箱子，取疏松土壤过筛后装入，然后做成发芽床，保持土壤湿润，播下种子以后，天晴的时候把它放在室外避风向阳的地方，阴雨天和下午4点以后放入室内，待种子幼苗出土后，每天检查和记载好出苗的种子数，待达到规定时间后，再扒开土壤检查已发芽而未出土的种子数，再加上已出土的种子数，最后计算种子发芽率。

发芽率和发芽势的测定方法是：将种子放在最适宜的发芽条件下计算在规定的天数内发芽的种子数，并算出占供试种子的百分率：发芽率＝规定发芽率测定天数内正常发芽的种子粒数/供试种子粒数*100％；发芽势为发芽初期比较集中的发芽率，发芽势决定着出苗的整齐程度，发芽势高，出苗整齐，籽苗生长一致，反之籽苗参差不齐。中粒以上种子用50粒测定，其它种子用100粒测定，重复3次，求其平均值。种子取样必须是随机的。目前我国还没有对草本花卉种子发芽率、发芽势的测定天数做出全面的统一规定。