常绿乔木，高可达22米，胸径65厘米。为我国贵州特有植物，是冷杉属中稀有种类，且系第四纪残遗植物，目前仅在梵净山海拔2100至2300米局部地区发现。分布区气候夏凉冬冷，雨量充沛，云雾多、霜降频繁，冬积雪。多生于山体上部北坡，土壤湿润肥沃，土层较薄。喜冷湿、耐荫性强，一般多为纯林，也有混交。5、6月开花，球果10至11月成熟，结实周期4至5年，出籽率低，由于林下荫蔽度大，天然更新出苗不多，生长势差。对研究植物区系、古气候有科学意义。